Ce que l’on voit dans la Cueva de Nerja
Les cinq salles, dans l’ordre de la visite
Sala del Vestíbulo (salle du Vestibule) : c’est ici que vous entrez. C’est la plus grande ouverture sur la lumière du jour, et la luminosité change à mesure que vos yeux s’habituent. La salle est spacieuse ; c’est là que les groupes se rassemblent au départ.
Sala del Belén (salle de Bethléem) : la salle suivante. Elle doit son nom aux formes des stalactites et stalagmites (la légende locale y voit une crèche de Noël). C’est ici que vous commencez à descendre plus profondément.
Sala de la Cascada, ou Sala del Ballet : une salle voûtée qui doit son nom à la cascade d’eau en été (novembre–juin) ou aux formes des concrétions, semblables à des danseurs de ballet. Un festival international de musique et de danse s’y tient chaque été depuis 1960 — les spectacles y résonnent magnifiquement.
Sala de los Fantasmas (salle des Fantômes) : les formes des stalagmites et les ombres jouent des tours à l’œil. C’est ici que la grotte commence à paraître ancienne et irréelle. C’est la salle dont la plupart des visiteurs gardent le souvenir le plus vif.
Sala del Cataclismo : la dernière salle de la visite. Elle abrite une colonne rocheuse de 32 mètres — la plus grande du monde. C’est le clou du spectacle. Le silence se fait quand les gens la découvrent ; ses dimensions sont saisissantes.
La colonne de 32 mètres : la plus grande du monde
La Sala del Cataclismo doit son nom à un événement géologique (cataclismo signifie catastrophe ou effondrement). Une énorme stalactite et une stalagmite se sont soudées en une seule colonne de 32 mètres de haut. J’ai parcouru de nombreuses grottes sur la Costa del Sol, et je n’ai jamais rien vu de pareil. Quand vous vous tenez à son pied, vous contemplez 200 000 ans de dépôts minéraux. Elle justifie à elle seule l’entrée à 16 €.
Les peintures : des galeries fermées
La grotte renferme des peintures rupestres paléolithiques (vieilles d’environ 30 000 ans, du Paléolithique supérieur au Néolithique). Vous ne les verrez pas lors d’une visite. Elles se trouvent dans des galeries fermées, plus profondément dans le réseau, à l’abri de la lumière et du contact. Seuls les archéologues et les équipes de conservation y ont accès. Si vous espérez voir d’anciennes mains négatives ou des dessins à l’ocre, vous serez déçu.
Escaliers et passerelles
Tout le parcours se fait sur des escaliers et des passerelles avec rambardes. Ni équipement de spéléologie, ni reptation, ni escalade technique. Mais les marches sont raides par endroits et certaines sont mouillées (l’eau suinte à travers la grotte toute l’année). Portez des chaussures fermées et confortables, avec une bonne adhérence. Il n’y a pas d’autres prises que les rambardes métalliques, et le chemin est étroit sur quelques tronçons. La visite n’est pas accessible en fauteuil roulant.
Température
La grotte reste à 19 °C toute l’année — frais, mais pas glacial. Prévoyez une couche légère même en été. Voir comment s’habiller dans la grotte pour tous les détails.
Voir la durée de la visite, les créneaux d’entrée et si la visite vaut le coup.
La Sala del Cataclismo (la plus grande colonne du monde) est le temps fort. Portez des chaussures fermées antidérapantes ; les marches sont raides et mouillées. Comptez environ 50 minutes de l’entrée à la sortie.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la Sala del Cataclismo ?
La dernière salle de la visite, qui abrite une colonne rocheuse de 32 mètres — la plus grande du monde. Elle est formée d’une stalactite et d’une stalagmite soudées au fil de 200 000 ans. C’est le clou de la grotte.
Peut-on voir les peintures rupestres paléolithiques ?
Non. Les peintures (vieilles d’environ 30 000 ans) se trouvent dans des galeries fermées, à l’abri des visiteurs. Seuls les archéologues et les équipes de conservation y ont accès. Le parcours de visite ne les inclut pas.
Combien de salles compte la grotte ?
Au total, près de 5 km de galeries ont été topographiées. Le parcours touristique couvre environ un tiers de la grotte et traverse cinq salles principales : Vestíbulo, Belén, Cascada, Fantasmas et Cataclismo.
Des concerts ou des événements ont-ils lieu à l’intérieur ?
Oui, un festival international de musique et de danse se tient chaque été dans la Sala de la Cascada depuis 1960. Si vous êtes à Nerja en juillet ou en août, consultez les dates sur le site officiel.
Quelles chaussures faut-il ?
Des chaussures fermées et confortables, avec une bonne adhérence. Les marches sont raides et mouillées par endroits. Pas de talons hauts, de sandales ni de tongs. Voir comment s’habiller pour tous les détails.
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